Israel Adesanya es un luchador de artes marciales mixtas (MMA) que actualmente ostenta el título de campeón de peso medio de la UFC. Nacido en Nigeria, se mudó a Nueva Zelanda a los 10 años y comenzó a entrenar en taekwondo, kickboxing y jiu-jitsu brasileño. Este luchador compite en la división de peso medio en el Ultimate Fighting Championship (UFC), donde es el dos veces campeón de peso medio de UFC. En kickboxing, fue retador al título del campeonato de peso medio de Glory.
Comenzó a entrenar en kickboxing a los 18 años, inspirado por la película tailandesa Ong-Bak. Adesanya debutó en UFC el 11 de febrero de 2018, derrotando a Rob Wilkinson por nocaut técnico en el segundo asalto, y, desde entonces, ha ganado 14 peleas y ha perdido solamente dos. Entre sus victorias más destacadas se encuentran las que logró ante Robert Whittaker (dos veces), Paulo Costa, Yoel Romero y Jared Cannonier.
Adesanya es considerado uno de los mejores peleadores del mundo y uno de los más carismáticos y entretenidos. Su apodo es «The Last Stylebender», en referencia a su habilidad para adaptarse a diferentes estilos de pelea y a su afición por el anime Avatar: The Last Airbender. Adesanya también es un defensor de las causas sociales, como el movimiento Black Lives Matter y la lucha contra el acoso escolar. Adesanya es un fanático del anime y el manga, y lo demuestra en sus peleas y en sus redes sociales, algunas de las referencias que ha hecho al mundo del anime y el manga son:
Avatar: The Last Airbender
Israel Adesanya ha dicho que se identifica con el protagonista de Avatar, Aang, un niño que tiene que salvar al mundo de una guerra y aprender a dominar los cuatro elementos. Adesanya también ha expresado su admiración por el creador de Avatar, Michael Dante DiMartino, y su deseo de conocerlo algún día. Además, ha hecho varias referencias a Avatar en sus peleas, entrevistas y redes sociales, algunas de ellas son:
- En su debut en UFC, Adesanya usó una camiseta con el símbolo del aire, uno de los cuatro elementos que los personajes de Avatar pueden controlar.
- En su pelea contra Paulo Costa, Adesanya hizo el gesto de «waterbending», otro elemento de Avatar, cuando le lanzó una patada al brasileño.
- Antes de su pelea contra Marvin Vettori, Adesanya se pintó las uñas de blanco y negro, como el personaje de Toph Beifong, una maestra tierra ciega que usa el sentido del tacto para «ver».
- En su pelea contra Robert Whittaker, Adesanya entró al octágono con una máscara inspirada en el personaje de Zuko, un príncipe exiliado que busca redimirse.
- En su entrevista con Taylor Rooks en la app de B/R, Adesanya habló sobre lo que aprendió de Avatar, como la importancia del equilibrio, la humildad y la adaptación.
Death Note
Death Note es un manga y anime japonés creado por Tsugumi Ohba y Takeshi Obata. La trama del manga de Death Note gira en torno a Light Yagami, un estudiante brillante que obtiene un cuaderno llamado Death Note que le permite matar a cualquier persona cuyo nombre escriba en él. Light decide utilizar el cuaderno para erradicar el crimen del mundo y se convierte en el justiciero conocido como «Kira». Sin embargo, su cruzada moral lo enfrenta al detective brillante L. A medida que ambos maestros estrategas se enfrentan en un juego de gato y ratón, Death Note explora cuestiones profundas sobre la moralidad, el poder y la justicia en un thriller psicológico emocionante.
- En su pelea contra Paulo Costa, hizo el gesto de «Death Note», escribiendo el nombre de su oponente en la clásica Death Note. Adesanya sacó un cuaderno imaginario y escribió el nombre de Costa antes de noquearlo en el segundo asalto.
Naruto
Naruto es un popular manga y anime japonés creado por Masashi Kishimoto. La historia sigue a Naruto Uzumaki, un joven ninja con sueños de convertirse en el Hokage, el líder de su aldea, Konoha. Naruto es huérfano y lleva dentro de sí el poder de un demonio, lo que lo convierte en un marginado. La serie narra la evolución de Naruto mientras forma amistades, supera desafíos y se enfrenta a enemigos poderosos. A través de la determinación y el trabajo duro, Naruto busca la aceptación de su aldea y su lugar en el mundo ninja.
- En su pelea contra Robert Whittaker, hizo un gesto de «Naruto», formó con sus manos el símbolo de «jutsu», una técnica ninja que permite crear ilusiones o manipular elementos.
- Además, también realiza frecuentemente el estilo de carrera que utilizan los ninjas en Naruto.
- Asimismo, ha aparecido con camisas de Akatsuki, la organización principal de ninjas de esta franquicia.
- A lo largo de su carrera, ha realizado el gesto de Rock Lee de Naruto, un personaje inspirado en Bruce Lee, en busca de pelea. Uno de los momentos más icónicos fue en el pesaje con Anderson Silva, en el que imaginó que su oponente era Gaara. Realizó después el mismo gesto durante el combate.
Undertaker
Aunque no es propiamente un anime, el luchador también ha querido dejar referencias al mundo de la lucha libre. En su entrada al octágono contra Marvin Vettori, hizo un homenaje al Undertaker, una leyenda de la lucha libre profesional que se caracteriza por su vestimenta oscura, su música tétrica y su mirada intimidante. Adesanya salió con una gabardina negra, un sombrero y unas gafas, y caminó lentamente hacia la jaula mientras sonaba la canción «Rollin'» de Limp Bizkit, la misma que usaba el Undertaker en su época de «American Badass».
